ネクラ父さんのStomachache: 蜂蜜採り体験に行ってきたでござる

蜂蜜採り体験に行ってきた。

なかなか貴重体験だったので、記憶が新しいうちにメモ。

※以下は、単に僕の記憶をメモしたもので、記憶違いや考え方の相違やら、云々かんぬんで、事実と異なることがあっても僕は一切責任持ちません。あと、蜂に刺されたり、挙句の果てになんたらショックが起こったり、なんやかんやしても自己責任でお願いします。

イベントの趣旨

うちの実家の地域をテリトリーにするJA主催のイベント。
JAが地元ブランドとして最近売り出した有機農法、無農薬の米のPRとして催された。

米と蜂蜜

この米は化学肥料を使わない代わりに、「ヘアリーベッチ」と呼ばれる植物を肥料にしている。
ヘアリーベッチは、根っこに「根粒菌」と呼ばれるバクテリアを形成する。
根粒菌は空気中の窒素を肥料に変える。
田植えの前に、ヘアリーベッチごと田んぼを鋤（す）くと化学肥料を使わない土壌の出来上がり。
ヘアリーベッチは、マメ科の植物で、紫色の花を咲かせる。"ベッチ"とは、肥料になるマメ科の植物のことで、茎に産毛のような毛が生えているため、このように呼ばれる。花の色と形が"藤"に似ていることから、日本ではクサフジとも呼ばれる。
肥料になる植物には、レンゲソウなどもあるが、ヘアリーベッチは、寒さに強く丈夫なので、最近はヘアリーベッチを利用するところが増えてきた。
ヘアリーベッチからはよい蜂蜜を採ることができることから、JAと養蜂家がコラボしている。
ヘアリーベッチの蜂蜜は透明度が高い。（透明度の高さと味の関係はよくわからない）

ミツバチ

今回のミツバチは西洋ミツバチ。
蜂は黒いものを攻撃する傾向がある。山に入るときや蜂蜜を採るときなどは黒いものを身に着けない。
ミツバチは、針を刺すと死んでしまう（針に返しが付いていて、針が抜けてしまう）。なのでよっぽどなこと（集団として危険であると判断するようなことなど）がない限りは刺さない。
ミツバチには偵察隊がいる（ぶんぶん飛び回っているやつ）。こいつを手で振り払ったりすると、集団で襲ってくることもある。目障りでも無視すること。
ハチの巣に近づくときは、肌を露出させない。頭から網をかぶる。ただし、軍手はNG。ミツバチは、足が絡まって飛び立てなくなると、最後の手段として針を刺すかもしれない。ゴム手袋のようなツルツルしたものが○。
オスは働かない。生殖のためだけに生きる。働かないので、花の季節が終わると巣から追い出され、文字通りのたれ死ぬ。あわれ。
働き蜂の寿命は蜜を集める時期で６週間ぐらい。それ以外だと２～３か月くらい。
働き蜂は一生のうちにスプーン１杯くらいの蜜を集める。
働き蜂は、最初のうちは巣の中で働く。年老いてから外にみつを集めに行く。
働き蜂の活動範囲は２から３キロ。ただし、巣の周辺に花がいっぱいあるなら、そんなに遠くに行かない。
蜂の巣の六角形の部分は、蝋（蜜蝋）でできている。蜜を一旦体内に取り入れ、何らかの化学変化？を経て蝋になる。
蜜蝋は普通に蝋燭として使える。今は石油由来のものが一般的だが、昔はこれを使って蝋燭を作っていた。ヨーロッパの教会では、蜜よりも蝋を取るために蜂を飼っているところもある。
六角形の一つ一つに蜜を入れる。一つの六角形が蜜でいっぱいになると、蝋でふたをする。
ミツバチは巣の中が蜜でいっぱいになってしまうと、別の巣を作りに出て言ってしまう。人が適当に蜂蜜を採ってやると、同じ巣箱に蜜をため続けてくれる。
蜜蝋はおいしくない。